오늘의 리걸테크·AI 뉴스 (2026-10-29)

Above the Law 의 10월 28일 보도에 따르면, 바일 갓셜 앤드 맨지스의 지도부는 수요일 파트너들에게 로펌 운영을 정리하겠다고 알렸습니다. 이는 블룸버그 로가 결정 내용을 전해 들은 소식통을 인용해 처음 보도했습니다. 같은 주 초 회사 대변인은 월스트리트저널에 해산 결정은 내려지지 않았다고 말했지만 며칠 만에 결정이 나왔고, 정리 절차에는 데이비스 폴크의 도산 전문 변호사가 자문으로 참여합니다.

배경·맥락 1931년 설립된 바일은 지난해 21억 달러의 매출을 올린 대표적 대형 로펌으로, 현대 대형 로펌 도산 실무를 일궈 리먼 브러더스, 제너럴모터스, 엔론의 파산 절차를 이끌었습니다. 기사에 따르면 9월에는 합병 논의가 없다고 했다가 한 달 뒤 윌키 파와 합병을 협상했고, 협상이 무산된 뒤 차기 대표 내정자가 취임하지 않겠다고 밝혔으며, 10월 말에는 파트너들이 다른 로펌에 이력서를 보내고 한 업무 분야 책임자가 소속 변호사들에게 다른 일자리를 알아보라고 말하는 상황에 이르렀습니다.

왜 중요할까요? 기사는 2012년 5월 파산을 신청해 당시 미국 로펌 사상 최대 붕괴로 기록된 듀이 앤드 르뵈프와의 유사성을 짚었습니다. 파트너의 잇단 이탈, 무산된 합병 상대 찾기, 다른 기회를 찾으라는 내부 안내가 겹친다는 것입니다. 다만 듀이는 파산 절차로 끝났고 바일은 스스로 정리하는 길을 택했다는 점이 다릅니다. 대형 로펌의 경쟁력이 기관의 이름보다 파트너들의 선택에 달려 있고, 그 신뢰가 무너지면 몇 주 만에 회복할 수 없는 지경에 이를 수 있음을 보여 준 사건입니다.