오늘의 리걸테크·AI 뉴스 (2026-10-13)

영국 증시에 상장된 대형 로펌 게이틀리(Gateley)가 나이절 트랜터(Nigel Tranter)를 신임 최고기술책임자(CTO)로 임명했습니다. 트랜터 신임 CTO는 글로벌 로펌 오릭(Orrick)의 최고디지털책임자(CDO)와 핀센트 메이슨(Pinsent Masons)의 최고기술책임자를 역임한 베테랑 기술 전문가입니다. 그는 게이틀리에서 기술 전략, 아키텍처, 데이터, 엔지니어링, 보안 및 운영 전반을 총괄하게 됩니다. 특히 임직원들에게 최신 AI 기술에 대한 안전한 접근을 제공하고 생산성을 높이는 자이로(Jylo) AI 플랫폼의 전사적 도입을 이끄는 것이 주요 과제입니다. 게이틀리는 AI를 활용해 확장 가능하고 반복 가능한 업무 흐름을 구축함으로써 고객 서비스와 운영 효율성을 끌어올릴 계획입니다.

배경·맥락 게이틀리는 영국에서 주식 시장에 상장된 단 세 곳의 로펌 중 하나로, 2026년 4월 말 기준 연간 매출이 7% 증가한 1억 9,300만 파운드, 세전 이익은 20% 증가한 770만 파운드를 기록했습니다. 반면 부채가 2,530만 파운드로 증가했고, 지난 8월 로드 월디 CEO가 건강 문제로 사임한 뒤 마틴 파이크가 임시 CEO를 맡는 등 경영적 변화를 겪고 있습니다. 이러한 상황에서 게이틀리는 지속 가능한 성장을 위한 핵심 동력으로 기술과 AI 도입을 적극 추진하고 있습니다.

왜 중요할까요? 전통적인 법률 파트너십 구조를 벗어나 상장 기업 형태로 운영되는 로펌이 기술 혁신을 경영 전략의 중심에 두고 전문 기술 임원을 영입한 사례입니다. AI 플랫폼 구축을 통해 변호사들의 단순 반복 업무를 줄이고 협업 생산성을 높이는 시도는 로펌의 수익 구조 개선과 직결됩니다. 외부 자본과 시장의 평가를 받는 상장 로펌의 기술 투자 움직임은 보수적인 법조계 전반에 업무 자동화와 AI 도입 속도를 한층 가속하는 자극제가 될 것으로 보입니다.

대다수 주요 로펌이 법률 인공지능(AI) 도구를 도입했음에도 불구하고 로펌의 실제 운영 방식에는 여전히 큰 변화가 나타나지 않고 있다는 분석이 제기되었습니다. 생성형 AI는 텍스트와 언어 이해에 기반한 법률 업무에서 막대한 시간 절약과 효율성을 제공할 수 있음에도 산업 전반을 흔들지 못하고 있습니다. 아티피셜 로이어(Artificial Lawyer)는 이러한 현상의 근본 원인으로 '적대적 유인(adversarial incentive)'을 지목했습니다. 제본스의 역설(기술로 자원 사용 효율이 높아져도 소비가 줄지 않는 현상) 등 기존 이론만으로는 설명되지 않는 법률 시장 특유의 구조가 원인으로 분석됩니다. 기술 투자 규모는 급증했으나 로펌의 본질적인 일하는 방식은 그대로 유지되는 기형적 상황이 이어지고 있습니다.

배경·맥락 생성형 AI의 등장 이후 법조계에서는 다양한 전용 도구, 플랫폼, 범용 모델이 빠르게 도입되었습니다. 변호사가 고객에게 이전보다 훨씬 단축된 시간 내에 결과물을 제공할 수 있다는 기대감이 높았으나, 실제 로펌의 비즈니스 현장에서는 기대만큼의 패러다임 전환이 일어나지 않았습니다. 이에 따라 기술 자체의 성능 문제라기보다는 법률 시장의 구조와 이해관계가 기술의 파급력을 가로막고 있다는 지적이 지속적으로 제기되어 왔습니다.

왜 중요할까요? AI 도구의 단순 도입만으로는 법률 서비스 시장의 생산성 혁신이 자동으로 완성되지 않는다는 점을 명확히 보여줍니다. 시간당 청구 방식(타임차지)과 승소 중심의 대립적 소송 구조 속에서 변호사들이 효율성을 극대화할 유인이 부족하다는 구조적 한계가 드러납니다. 이는 로펌들이 진정한 혁신을 이루기 위해서는 소프트웨어 구매를 넘어 보수 체계와 비즈니스 모델 자체를 개편해야 함을 시사합니다.

세계 최대 로펌 중 하나인 커클랜드앤엘리스(Kirkland & Ellis)가 2026년 이후 아메리칸 로이어 등 언론에 재무 정보를 공개하지 않겠다고 발표해 화제를 모으고 있습니다. 로펌 경영진은 재무 수치 공개가 법률 서비스의 질적 가치보다 단기적인 정량 지표에 지나친 관심을 쏠리게 만든다고 설명했습니다. 법률 컨설턴트 켄 크러치필드는 이를 사모펀드가 상장사를 비상장화하는 방식과 유사한 맥락으로 해석했습니다. 커클랜드가 AI 분야에 5억 달러(약 수천억 원) 투자를 공언한 만큼, 로펌 운영 방식을 근본적으로 바꾸는 과정에서 단기 실적 압박을 피하려는 의도라는 분석입니다. 단기 실적 부진을 감수하고 장기적 가치를 높이려는 전략적 선택으로 평가됩니다.

배경·맥락 상장 기업들이 분기별 실적 압박에서 벗어나 장기적 재편과 기술 투자를 추진하기 위해 자진 상장 폐지를 선택하는 것과 유사한 전략이 로펌 업계에 등장했습니다. 조직 개편, 대규모 기술 투자, 기존 사업 모델 정리는 단기 실적을 낮출 수 있지만 장기적인 경쟁력을 확보하는 데 필수적입니다. 커클랜드는 업계 최고 수준의 수익성을 자랑하면서도 미래 기술 확보를 위해 막대한 자금을 AI에 투입하고 있습니다.

왜 중요할까요? 매출과 파트너당 수익(PEP) 등 외형적 순위 경쟁에 매몰되었던 대형 로펌 업계에 근본적인 경영 방식의 변화를 예고하는 사건입니다. 5억 달러에 달하는 대규모 AI 투자를 안정적으로 집행하기 위해 언론의 단기 실적 감시에서 벗어나는 파격적인 행보를 보였습니다. 다른 글로벌 대형 로펌들도 단기 수익성 비교에서 벗어나 대규모 기술 투자를 위한 재무 비공개 흐름에 동참할지 주목됩니다.